Richard Matthew Stallman , n. Manhattan, Nueva York,
16 de marzo de 1953, programador y la figura más relevante del
movimiento por el software libre.
Sus mayores logros como programador incluyen el editor de texto Emacs, el
compilador GCC, y el depurador GDB, bajo la rúbrica del Proyecto GNU. Pero su
influencia es mayor por el establecimiento de un marco de referencia moral,
político y legal para el movimiento del software libre, como una alternativa
al desarrollo y distribución de software privativo. Es también inventor del
concepto de Copyleft (aunque no del término), un método para licenciar
software de tal forma que éste permanezca siempre libre y su uso y
modificación siempre reviertan en la comunidad.
Steven Paul Jobs, nacido el 24 de febrero de
1955, conocido como Steve Jobs es un famoso empresario e informático de
EE.UU, presidente de Apple Inc. y una de las más importantes figuras de la
industria informática y del entretenimiento.
Junto al co-fundador de Apple, Steve Wozniak, Jobs ayudó a la popularización
del ordenador personal a finales de los años 70. A principio de los años 80,
todavía en Apple, Jobs fue de los primeros en entrever el potencial comercial
de los sistemas de Interfaz Gráfico de Usuario (GUI).
Después de tener problemas con la cúpula directiva de la empresa que el mismo
fundó, Jobs fue despedido de Apple Computer en 1985, fundando la compañía
NeXT posteriormente, la cual fue reabsorbida por la propia Apple Computer en
1997, donde Jobs es presidente desde entonces.
William Henry Gates III, Seattle, Washington, Estados
Unidos, 28 de octubre de 1955 más conocido como Bill Gates, es un
empresario y filántropo estadounidense, cofundador de la empresa de software
Microsoft, productora del sistema operativo para computadoras personales más
utilizado en el mundo (según algunas estimaciones nueve ordenadores de cada
diez utilizan algún sistema Windows).
Está casado con Melinda French, y ambos ostentan el liderazgo de la Fundación
Bill y Melinda Gates, dedicada a reequilibrar oportunidades en salud y
educación a nivel global, especialmente en las regiones menos favorecidas,
razón por la cual han sido recientemente galardonados con el Premio Príncipe
de Asturias de Cooperación Internacional 2006.
Kevin Mitnick, nacido el 6 de agosto de 1963, es
uno de los crackers y Phreakers más famosos de los Estados Unidos. Su último
arresto se produjo el 15 de febrero de 1995, tras ser acusado de entrar en
algunos de los ordenadores más "seguros" de EE.UU. Ya había sido procesado
judicialmente en 1981, 1983 y 1987 por diversos delitos electrónicos.
El caso de Kevin Mitnick (su último encarcelamiento) alcanzó una gran
popularidad entre los medios estadounidenses por la lentitud del proceso
(hasta la celebración del juicio pasaron más de dos años), y las estrictas
condiciones de encarcelamiento a las que estaba sometido (se le aisló del
resto de los presos y se le prohibió realizar llamadas telefónicas durante un
tiempo por su supuesta peligrosidad).
Tras su puesta en libertad en 2002, Kevin Mitnick se dedica a la consultoría
y el asesoramiento en materia de seguridad, a través de su compañía "Mitnick
Security"(Anteriormente llamada: Defensive Thinking).
La vida de Kevin Mitnick y, en especial, la persecución que condujo a su
captura en 1995 han dado lugar a multitud de libros y otro material de
ficción. De entre todos, destaca la novela Takedown, que relata su último
arresto. Y de la cuál han sacado una película con el mismo título, "Takedown"
, en el año 2000.
Linus Benedict Torvalds nacido el 28 de diciembre de 1969 en Helsinki, es un ingeniero de software finlandés; es más conocido por desarrollar la primera versión del núcleo (kernel) del sistema operativo GNU/Linux basándose en la implementación de las herramientas, los compiladores y las utilidades desarrollados por el proyecto GNU. Actualmente Torvalds es responsable de la coordinación del proyecto. Pertenece a la comunidad hablante de sueco de Finlandia (que también es oficial y hablado por aproximadamente el 6% de la población).