Premio Nobel de Fisicas

Los Premios Nobel se otorgan a personas que hayan hecho investigaciones sobresalientes, inventado técnicas o equipamiento revolucionario o hayan hecho contribuciones notables a la sociedad. Los premios se instituyeron como voluntad final de Alfred Nobel: El inventor de la dinamita e industrial sueco. Nobel firmó su testamento en el Club Sueco-Noruego de París el 27 de noviembre de 1895. Se sentía culpable por su responsabilidad como empresario enriquecido a través de una industria productora de dinamita cuyo principal mercado era la minería, pero también la guerra. Ésa puede haber sido la motivación principal de su afamado testamento, quizás unida a la costumbre de realizar acciones para hacer trascender su nombre al morir.

Albert Fert y Peter Grünberg (2007)

Descubridores de la magnetorresistencia gigante que permitió el aumento de los gigabyte en los discos duros. Actualmente Albert Fert es profesor en la Université Paris-Sud en Orsay y director científico de un proyectos. Peter Grünberg es un físico alemán que estudio en la Universidad de Fráncfort y después se licencio en la Universidad Técnica de Darmstadt (1966), doctorándose en 1969. Trabajó en el Instituto de Investigación de Cuerpos Sólidos de Forschungszentrum Jülich hasta su jubilación en 2004.

Zhorés Ivánovich Alfiórov y Herbert Kroemer (2003)

Sus contribuciones a la física y a la tecnología de semiconductores, han producido avances en los campos de los láseres, células fotoeléctricas, LED y procesos epitaxiales de fabricación de microcomponentes. Zhorés Ivánovich es un físico ruso que contribuyó significativamente a la creación de las modernas heteroestructuras en física y electrónica, trabajando en ello desde 1962. Herbert Kroemer (25 de agosto, de 1928) es un Profesor de ingeniería eléctrica y computación en la Universidad de California, en Santa Barbara, recibió un premio en física teórica en 1952 de la Universidad de Göttingen, Alemania.

Steven Chu, Claude Cohen-Tannoudji y William Daniel Phillips (1997)

Premiados por su trabajo indepediente y pionero en el enfriamiento y atrapado de átomos usando luz láser. En 1985, Chu y sus colegas emplearon una matriz de haces láser entrecruzados para crear un efecto que denominaron de "melaza óptica", que causaba una reducción de la velocidad de los átomos objetivo desde 4000 Kilómetros por hora a cerca de un Km/h, como si los átomos se desplazasen por una densa melaza. La temperatura de los átomos frenados se aproximaba al cero absoluto. El equipo también desarrolló una trampa atómica usando láseres y bobinas magnéticas que les permitieron capturar y estudiar los átomos enfriados. Phillips y Cohen-Tannoudji continuaron el trabajo de Chu, ingeniando métodos para usar láseres para atrapar átomos a temperaturas aún más cercanas al cero absoluto. Estas técnicas permiten a los científicos mejorar la precisión de los relojes atómicos empleados en la navegación espacial, construir interferómetros atómicos que pueden medir con precisión las fuerzas gravitatorias, y diseñar láseres atómicos que pueden emplearse para manipular circuitos electrónicos con extremada precisión.

Johannes Georg Bednorz y Karl Alexander Müller (1987)

Laureados por el descubrimiento conjunto en el campo de la superconductividad de materiales cerámicos. Se denomina superconductividad a la capacidad intrínseca que poseen ciertos materiales para conducir corriente eléctrica con resistencia y pérdida de energía cercanas a cero en determinadas condiciones. La superconductividad es una fase de ciertos materiales que se da normalmente a bajas temperaturas. No obstante no es suficiente con enfriar, también es necesario no exceder una corriente crítica ni un campo magnético crítico para mantener el estado superconductor. Esta propiedad fue descubierta en 1911 por el físico holandés Heike Kamerlingh Onnes, cuando observó que la resistencia eléctrica del mercurio desaparecía cuando se lo enfriaba a 4 Kelvin (-269 °C).

Albert Einstein (1921)

Premiado por su explicación del efecto fotoeléctrico y sus numerosas contribuciones a la física teórica, y no por la Relatividad, pues en esa época era aún considerada un tanto controvertida por parte de muchos científicos. El efecto fotoeléctrico consiste en la emisión de electrones por un material cuando se le ilumina con radiación electromagnética (luz visible o ultravioleta, en general) y fue descubierto y descrito por Heinrich Hertz en 1887. La explicación teórica solo fue hecha por Albert Einstein en 1905 quien basó su formulación de la fotoelectricidad en una extensión del trabajo sobre los cuantos de Max Planck. Más tarde Robert Andrews Millikan pasó diez años experimentando para demostrar que la teoría de Einstein no era correcta... y demostró que sí lo era. Eso permitió que Einstein y Millikan compartiesen el premio Nobel en 1921 y 1923 respectivamente.