Los premios Ig Nobel

Historia de los premios

Los premios IG Nobel son una parodia de los premios Nobel y se entregan anualmente a primeros de Octubre, más o menos cuando se anuncian los premios Nobel, para premiar 10 logros "que primero hacen reir, y después hacen pensar". Los premios están organizados por la revista de humor científica Annals of Improbable Research (http://www.improb.com/) y son presentados por un grupo de científicos que incluye auténticos premios Nobel en el Sanders Theater de la Universidad de Harvard.

Los primeros premios Ig Nobel se entregaron por primera vez en 1991 y, excepto en tres premios entregados el primer año, premian investigación publicada.

En algunos casos la concesión del premio puede interpretarse como una crítica, pero en la mayoría de los casos premian artículos científicos que abordan temas sorprendentes o que resultan simplemente graciosos.

Algunos premiados en 2006

• Acústica: Dr. Lynn Hapern, Randolph Blake y James Hillenbrand, por sus experimentos para averiguar el motivo por el que resulta desagradable el sonido de las uñas rascando una pizarra.
• Biología: Bart Knols y Ruurd de Jong, por demostrar que el mosquito hembra Anopheles (propagador de la malaria) se siente igualmente atraido por el olor del queso Limburger que por el olor de los pies de los humanos.
• Química: Antonio Mulet, José Javier Benedito y Carmen Roselló, por su estudio de la influencia de la temperatura en la velocidad de los ultrasonidos en el queso Cheddar.
• Matemáticas: Nic Svenson y Piers Barnes, por calcular el número de fotografías que deben tomarse para estar (casi) seguros de que nadie saldrá con los ojos abiertos en una foto de grupo.
• Ornitología: Ivan R. Schwab y Philip R.A. May por estudiar y explicar por qué a los pájaros carpinteros no les duele la cabeza.
• Física: Basile Audoly y Sebastien Neukrich, por sus estudios en los motivos por los que los espaguetis secos se suelen romper en más de dos trozos cuando se doblan.

Algunos premiados en 2005

Física

John Mainstone y Thomas Parnell, por sus experimentos de caídas de gotas que comenzaron en 1927.

Literatura

Emprendedores anónimos de Nigeria, por su utilización del correo electrónico para dar a conocer a millones de personas la existencia de pintorescos personajes que solicitan al lector pequeñas cantidades de dinero para conseguir inmensas fortunas.

Paz

Claire Rind y Peter Simmons, por sus estudios de la actividad cerebral de un saltamontes mientras el saltamontes está viendo trozos escogidos de la película "La guerra de las galaxias".

Química

Edward Cussler y Brian Gettelfinger, por contestar la vieja pregunta: ¿se puede nadar más rápido en sirope que en el agua? La respuesta es que no.

Biología

Benjamin Smith, Craig Williams, Michael Tyler, Brian Williams y Yoji Hayasaka, por su análisis y catalogación de los olores producidos por 131 especies distintas de ranas cuando se les somente a estrés.