El protocolo HTTP

Esta lección comenta algunos aspectos del protocolo HTTP importantes para entender el funcionamiento de las cookies, que se tratan en la lección sobre cookies.

Comunicación entre el cliente y el servidor

Cuando un usuario solicita una página web a un servidor, el proceso se puede describir (de forma simplificada) en cuatro pasos:

• El navegador solicita al servidor el documento mediante una solicitud HTTP.
• El servidor prepara el documento.
• El servidor envía el documento al navegador mediante una respuesta HTTP.
• El navegador muestra el documento al usuario.

Solicitudes HTTP

La solicitud HTTP está formada por varias líneas de texto:

• La línea de solicitud, que incluye:
  • El método que se va a utilizar (GET, POST, TRACE, etc.).
  • La ubicación del documento solicitado (URI).
  • La versión del protocolo HTTP.
• Los campos de cabecera, que pueden incluir entre otros:
  • Referer: dirección de donde se ha obtenido la dirección del documento solicitado (si una página A contiene un enlace a otra página B, el navegador solicita en la línea de petición la página B, pero también envía la dirección de la página A como referer).
  • User-agent: información sobre el navegador (nombre, versión, etc).
  • Accept: tipos MIME, juegos de caracteres, codificaciones, idiomas, etc. admitidos por el navegador.
  • Cookies: Si el servidor ha almacenado previamente cookies en el cliente, estas se incluyen en las peticiones.
• Una línea en blanco.
• El cuerpo del mensaje, que incluye texto opcional como por ejemplo:
  • datos de un formulario cuyo método sea POST

Respuestas HTTP

La respuesta HTTP está formada por varias líneas de texto:

• La línea de estado, que incluye:
  • La versión del protocolo HTTP.
  • El código de status (403, 404, 500, etc.).
  • El texto asociado al código de status (403=Forbidden, 404=Not found, 500=Internal Server Error, etc.).
• Los campos de cabecera, que pueden incluir entre otros:
  • Location: permite decirle al cliente que solicite otro documento en lugar del documento solicitado inicialmente.
  • Content: tipo MIME, juego de caractere, codificación, idioma, etc. del documento enviado.
  • Set-Cookie: permite decirle al cliente que cree una cookie.
• Una línea en blanco.
• El cuerpo del mensaje, que incluye el documento solicitado por el cliente.

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