XSLT: Transformaciones XSL

El lenguaje de programación XSLT

XSLT (Transformaciones XSL) es un lenguaje de programación declarativo que permite generar documentos a partir de documentos XML, como ilustra la imagen siguiente:

XSLT Transformaciones XSL

XSLT se utiliza para obtener a partir de un documento XML otros documentos (XML o no). A un documento XML se le pueden aplicar distintas hojas de estilo XSLT para obtener distintos resultados y una misma hoja de estilo XSLT se puede aplicar a distintos documentos XML.

El lenguaje XSLT está normalizado por el W3C, que ha publicado tres versiones de este lenguaje:

1995 2000 2005 2010 2015 2020 2025 XSLT 1.0 XSLT 2.0 XSLT 3.0 XSLT 2.0 (2ª ed)

Aunque hay incompatibilidades entre estas versiones, lo que se cuenta en esta lección es válido para todas ellas.

Hojas de estilo XSLT

XSLT es un lenguaje declarativo. Por ello, las hojas de estilo XSLT no se escriben como una secuencia de instrucciones, sino como una colección de plantillas (template rules). Cada plantilla establece cómo se transforma un determinado elemento (definido mediante expresiones XPath). La transformación del documento se realiza de la siguiente manera:


Una hoja de estilo XSLT es un documento XML que contiene al menos las etiquetas siguientes:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<xsl:stylesheet xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/XSL/Transform" version="1.0">
</xsl:stylesheet>

Estas etiquetas son:


Dentro de la instrucción <xsl:stylesheet> se pueden encontrar los llamados elementos de alto nivel y las plantillas, como en el ejemplo siguiente:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<xsl:stylesheet xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/XSL/Transform" version="1.0">

  <xsl:output method="xml" indent="yes"/>

  <xsl:template match="/">
  </xsl:template>

</xsl:stylesheet>

Estas etiquetas son


Cuando se aplica una plantilla a un nodo, en principio no se recorren los nodos descendientes. Para indicar que sí queremos recorrer los nodos descendientes y aplicarles las plantillas que les correspondan, hay que utilizar la instrucción <xsl:apply-templates />, como en el ejemplo siguiente:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<xsl:stylesheet xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/XSL/Transform" version="1.0">

  <xsl:template match="/">
    <xsl:apply-templates />
  </xsl:template>

  <xsl:template match="elemento">
  </xsl:template>

</xsl:stylesheet>

Enlazar documentos XML con hojas de estilo XSLT

Se puede asociar de forma permanente una hoja de estilo XSLT a un documento XML mediante la instrucción de procesamiento <?xml-stylesheet ?>, la misma que permite asociar hojas de estilo CSS. La instrucción de procesamiento <?xml-stylesheet ... ?> va al principio del documento, después de la declaración XML.

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<?xml-stylesheet type="text/xsl" href="ejemplo.xsl"?>

Cuando se visualiza en un navegador web un documento XML enlazado con una hoja de estilo XSLT, los navegadores muestran el resultado de la transformación, aunque si se muestra el código fuente de la página, los navegadores muestran el documento XML original.

Nota: Google Chrome no muestra los documentos XML que enlazan a hojas de estilo XSLT abiertos como archivos locales (file://...), como se comenta en la lección de diferencias entre navegadores. Firefox sí lo hace.

Abrir documentos XML con hojas de estilo XSLT en el navegador

Al abrir en un navegador una página XML enlazada con una hoja de estilo XSLT, el navegador muestra el resultado de la transformación. Pero no muestra el código fuente obtenido como resultado, sino interpretando ese código fuente, como cuando se enlaza una hoja de estilo CSS vacía.

En los ejemplos de esta página se ha incluido a la derecha un enlace para abrir el ejemplo en el navegador. En los primeros ejemplos, el resultado es texto que se muestra todo seguido. Más adelante, en esta misma lección, en los ejemplo se generan resultados que el navegador puede mostrar en forma de párrafos. En los ejercicios se proponen transformaciones que el navegador puede mostrar en forma de listas o tablas.

Realmente, tanto en los ejemplos como en los ejercicios no es necesario abrir los archivos en el navegador. Basta con comprobar que se obtiene el resultado deseado en XML Copy Editor (u otro editor que estemos utilizando).

Ejemplos de plantillas XSLT

Vamos a ver ejemplos de plantillas trabajando sobre el documento siguiente:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<biblioteca>
  <libro>
    <titulo>La vida está en otra parte</titulo>
    <autor>Milan Kundera</autor>
    <fechaPublicacion año="1973"/>
  </libro>
  <libro>
    <titulo>Pantaleón y las visitadoras</titulo>
    <autor fechaNacimiento="28/03/1936">Mario Vargas Llosa</autor>
    <fechaPublicacion año="1973"/>
  </libro>
  <libro>
    <titulo>Conversación en la catedral</titulo>
    <autor fechaNacimiento="28/03/1936">Mario Vargas Llosa</autor>
    <fechaPublicacion año="1969"/>
  </libro>
</biblioteca>

Si los ejemplos de esta página se abren en el navegador, el resultado no coincide en casi todos los casos con el que se muestra en esta página ya que los navegadores no respetan los saltos de línea ni los espacios en blanco, ni muestran las etiquetas. Los resultados que se muestran en esta página son los que se obtienen con XML Copy Editor.

Plantillas vacías o no existentes

La instrucción <xsl:value-of>

La instrucción <xsl:value-of> extrae el contenido del nodo seleccionado.

También se pueden extraer los valores de los atributos, utilizando @.

Generar texto adicional

Se puede generar texto escribiéndolo en la regla, por ejemplo, código html.

Dentro de la regla podemos hacer referencia a varios subnodos.

Además de generar etiquetas, se puede generar texto.

Aplicar reglas a subnodos: la instrucción <xsl:apply-templates>

La instrucción <xsl:apply-templates> hace que se apliquen a los subelementos las reglas que les sean aplicables.

Saltos de línea y espacios en blanco: las instrucciones <xsl:text> y <xsl:strip-space>

Al transformar un documento, los procesadores XSLT incorporan saltos de línea y espacios en blanco en el resultado, pero no lo hacen de forma uniforme. Por ejemplo, XML Copy Editor y Notepad++ (con el plug-in XML Tools) producen diferentes resultados.

No parece haber una solución sencilla que funcione en todos los procesadores, pero sí soluciones que funcionen en cada uno de ellos.

La instrucción <xsl:strip-space>

En el caso de XML Copy Editor, la forma más sencilla de mejorar el formato de presentación de los resultados, eliminando líneas en blanco innecesarias y sangrando los elementos anidados, es utilizar la instrucción <xsl:strip-space>. Pero debe tenerse en cuenta que esta instrucción no produce el mismo resultado en otros procesadores XSLT (como en Notepad++ con XML Tools).

La instrucción <xsl:strip-space> permite indicar si los elementos que contienen únicamente espacios en blanco se incluyen en la transformación o no.

La instrucción <xsl:text>

En el caso de Notepad++ con XML Tools, se puede mejorar el formato de presentación de los resultados, insertando líneas en blanco innecesarias y sangrando los elementos anidados, utilizando la instrucción <xsl:text>. Pero debe tenerse en cuenta que esta instrucción no permite eliminar líneas en blanco que se producen en otros procesadores (como en XML Copy Editor).

La instrucción <xsl:text> permite generar texto que no se puede generar simplemente añadiéndolo (saltos de líneas y espacios en blanco, por ejemplo).

La instrucción <xsl:attribute>

La instrucción <xsl:attribute> permite generar un atributo y su valor. Se utiliza cuando el valor del atributo se obtiene a su vez de algún nodo.

Por ejemplo, a partir del siguiente documento XML, se quiere generar la etiqueta <img>. en la que el valor del atributo src sea el contenido de la etiqueta <imagen>.

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<licencias>
  <licencia>
    <nombre>Creative Commons By - Share Alike</nombre>
    <imagen>cc-bysa-88x31.png</imagen>
  </licencia>
</licencias>